Difusão

Difusão é o processo pelo qual uma inovação é comunicada através de certos canais ao longo do tempo entre os membros de um certo sistema social . Assim como tecnologia, inovação também tem um grande número de significados. Derivada da palavra em latim novus, ou novo, o termo é definido em dicionários como "a introdução de algo novo", ou "uma nova ideia, método ou artefacto". No entanto, assim como "novidade" é uma qualidade situacional, então "inovação" também o é, ou seja, se algo é visto como "novo" por um determinado agente, isto pode ser chamado de inovação mesmo que para outros noutro lugar este "novo" já esteja ultrapassado. Há uma diferença entre inovação e inovação tecnológica,por exemplo, a inovação é a introdução de novos produtos, processos e serviços no mercado e a inovação tecnológica significa a introdução desses produtos, processos e serviços baseada em novas tecnologias. As inovações podem apresentar-se de várias formas: 1. Novo processo produtivo ou alteração no processo existente; 2. Modificações no produto existente, ou a substituição de um modelo por outro; 3. Introdução de novos produtos integrados verticalmente aos existentes; 4. Introdução de novos produtos que exigem novas tecnologias para a empresa. O que difere uma tecnologia que representa uma inovação e uma que não represente, é a ligação com o processo de mudança. Assim, inovação tecnológica é um evento incomum, durante o qual uma organização social muda. A inovação é comunicada por certos canais de comunicação que é o meio pelo qual uma mensagem vai de um individuo para outro, e esta é comunicada ao longo do tempo entre os membros de um sistema social que constitui os limites nos quais uma inovação é difundida. A estrutura social, as normas do sistema e a opinião, as regras dos líderes e agentes de mudança e as consequências do processo, afectam a difusão da inovação. As características da inovação que determinam a sua razão de adopção pelos membros de um sistema social são: vantagem relativa, compatibilidade, complexidade, grau de experimentação e observabilidade. A dimensão do tempo está envolvida na difusão da seguinte maneira: no processo de decisão da inovação; no processo de inovação propriamente dito e na razão ou medida de adopção da inovação. Hoje em dia temos o conhecimento de imensas inovações que foram surgindo ao longo dos anos através da internet, televisão, jornais, todos estes suportes de comunicação transmitem-nos as novidades ou melhorias de algum produto ou mesmo o aparecimento de algo que ainda não existisse. Também podemos saber da existência de algo novo através de outros individuos enquanto trocamos ideias sobre algo, podemos também ir a alguma loja e ver algo novo, existem variadissimas formas de conhecermos algo que ainda não tinhamos conhecimento. A inovação é uma ideia, um produto, uma prática, que seja percepcionado como novo por um indivíduo ou outra unidade adoptante (uma empresa, país, região, familia). A inovação está não só associada a conhecimento mas também à persuasão e à decisão.